GNX - KENDRICK LAMAR: KHÚC KHẢI HOÀN CA CỦA WESTCOAST

I-Giới Thiệu:

The best in the world. Chắc không cần lời giới thiệu nào cho rapper của năm 2024. Sau chiến thắng trận beef của thập kỉ trước Drake thì giờ là thời điểm vàng để Kendrick Lamar thực hiện 'victory lap' trên chiếc xe Buick GNX cùng một album mới. Hãy cùng mình lướt trên con GNX màu đen & nghe xem lần này K-Dot sẽ mang lại điều gì nhé.

II-Concept:

Không còn là concept album đầy tính chiêm nghiệm và sâu sắc - GNX mang nặng tính thời sự và nêu rõ quan điểm của anh về nền công nghiệp hip-hop hiện nay. Ngay ở track mở đầu wacced my murals K-Dot đã bày tỏ sự bực tức của mình với đám hai mặt lộ bản chất sau trận beef cũng như sự suy đồi của giới rap - những topic mà anh khai thác khá nhiều trong những peekaboo hay tv off. Kendrick cũng thể hiện phong thái người chiến thắng và khẳng định mình xứng đáng với tất cả những gì đang được hưởng cũng như là đại diện cho Bờ Tây (man at the garden/gnx). Cuối cùng là chủ đề về self reflection và nhìn lại chặng đường anh đã đi cũng như những gì anh hướng đến (reincarnated/heart pt. 6) trước khi kết thúc bằng một track story telling thể hiện tình yêu với việc viết nhạc trong gloria. So với những gì Dot đã thể hiện trước đây thì những chủ đề trong album này có phần hơi đơn điệu và lặp lại - vô hình chung khiến những người hâm mộ anh vì sự phong phú trong concept cảm thấy chưa thoả mãn.

III-Pen Game:

Kendrick Lamar đang rap cho vui. Anh mang tới một pen game khá 'nhộn' & mang nhiều tính thử nghiệm. Tuy nhiên khi cần nghiêm túc anh vẫn luôn có thể phô diễn kĩ năng. Từ verse 1 tràn đầy wordplay trong hey now tới chuyến du hành thời gian đầy hoài niệm trong heart pt. 6 và màn ẩn dụ cây bút trong gloria - Dot vẫn mang lại sự sắc bén mỗi khi cần. Dù vậy những sự thử nghiệm về delivery cũng như một vài đoạn hook khó nghe có thể mang lại sự thiếu nghiêm túc quá đà và có phần hơi kệch cỡm đối với người nghe. Những cái tên khá lạ lẫm như Peysoh hay Young Threat và Hitta J3 xuất hiện ở mức tròn vai chứ chưa đủ làm nổi bật hay đa dạng hoá về pen game trong album.

IV-Production:

MUSTARRRRRDDDDD. Sau thành công của Not Like Us có vẻ Dot muốn 'chiêu đãi' fan hâm mộ với những track có vibe tương tự. Tuy nhiên điều này khá phản tác dụng khi giới hạn một trong những thế mạnh lớn nhất của những dự án trước đây - đó là sự đa dạng về chất liệu âm nhạc. Khá nhiều track mang chất liệu giống nhau như squabble up/hey now/tv off/peekaboo khiến trải nghiệm nghe khá nhàm. Việc Jack Antonoff (producer ruột của Taylor Swift) tham gia vào 11/12 track có lẽ mang lại sự thiếu hụt về sample cũng như sự sáng tạo về ý tưởng âm nhạc trong GNX. Dù vẫn có một vài điểm sáng nhất định trong album như việc flip sample Made N***az của 2Pac trong reincarnated hay những màn thể hiện vocal tuyệt với của SZA nhưng có thể khẳng định khâu sản xuất của GNX là khá yếu so với những album trước đó của K-Dot.

V-Tổng Kết:

Nếu nhận xét trên mặt bằng chung của giới hip-hop hiện nay thì GNX vẫn là một album với chất lượng cao và dễ nghe cũng như tiếp cận. Tuy nhiên nếu so với những TO PIMP A BUTTERFLY hay ngay cả MR. MORALE & THE BIG STEPPERS thì dự án lần này khá...xoàng về cả lyrics lẫn production. Dù vậy có thể khẳng định rằng Kendrick Lamar là rapper thành công nhất năm 2024 với chiến thắng lịch sử trước Drake & GNX là khúc khải hoàn ca đánh dấu một năm rực lửa của anh trước khi bước vào thời kì sáng tạo mới.

The Needle Drop: 9.0/10

Pitchfork: 6.6/10

Metacritic: 84/100